SPF гэдэг нь Sun Protection Factor (нарнаас хамгаалах хүчин зүйл) гэсэн гурван үгийн товчлол юм. SPF нь UVB туяанаас хамгаалах үйлчилгээтэй байдаг, харин UVA туяанаас хамгаалдаггүй байна. Нарнаас хамгаалах 4 түвшин байна: SPF 50+ (маш өндөр), SPF 50-30 (өндөр), SPF 25-15 (дунд), SPF 6-10 (бага). Эдгээр тоо нь нарнаас хамгаалах хүчин зүйлийн үйлчлэх хугацааг зааж өгнө. Тодруулбал, хамгаалалтгүй байгаа тохиолдолд нарны туяа 10 минутын хугацаанд арьсыг түлдэг бол SPF 15 нь 15 дахин урт хугацаанд буюу 2,5 цаг орчим арьсыг хамгаалах боломжтой байдаг аж. Гэвч SPF 50-тай нарны тос нь бүтэн өдрийн турш таныг нарны туяанаас хамгаална гэсэн үг биш юм. Үр дүнтэй хамгаалалтын тулд 2-3 цаг тутамд дахин түрхэхийг зөвлөдөг байна.
Үүний зэрэгцээ өндөр SPF-тэй нарны тос нь арьсыг UVB туяанаас хамгаалах чадвар нь өндөр байна. Тодруулбал, SPF 15 – 93% хүртэлх, SPF 30 – 97% хүртэлх, SPF 50 – 98% хүртэлх хамгаалах чадвартай аж. Өндөр хамгаалалттай бүтээгдэхүүнийг хүүхдүүд, цайвар арьстай хүмүүс, бие дээрээ их хэмжээний мэнгэтэй хүмүүс хэрэглэхийг зөвлөдөг.